2021年1月13日 10淘金讯 中澳贸易争端升温之际,澳大利亚铁矿石市场却迟迟未受到影响,显见中国对其进口存在高度依赖性。中国寻求摆脱依赖,巴西港口运营商强调鉴于中澳持续加剧的政治和外交冲突,加上北京面对全球气候目标旨在减少碳排放量,现在是中国实现铁矿石市场多元化供应的绝佳时候,并表明巴西北部仍有大量未开发的高质量铁矿石。
中国购买澳大利亚铁矿石的80%以上,而澳大利亚铁矿石则占中国国内供应量的60%。截至2020年,双边进出口供应的总价值预计高达800亿澳元,折合约580亿美元。回顾去年末,澳大利亚国民党参议员马特·卡纳万(Matt Canavan)曾建议堪培拉政府应该利用中国对铁矿石需求牢固难移的优势,呼吁增收关税制裁中国的不合理限制。他指出,每年增收多1%铁矿石关税将能筹集超过8亿美元,届时能将收益分配给受到北京关税影响的供应商。
中国对铁矿石的需求已经达到12年来首次超过每吨200美元的价格,而澳大利亚铁矿石出口到中国对国库也至关重要,因为采矿公司需要支付数十亿美元的特许权使用费和公司税。澳大利亚资源部长皮特(Keith Pitt)也是国民党成员,他表示堪培拉政府不会考虑采取这项措施。他向澳大利亚广播公司(ABC News)指出,澳大利亚在基于规则的贸易体系下工作,将会持续兑现此前的承诺。
西太平洋银行(Westpac)分析显示,今年截至目前为止,中国的钢铁产量比去年增加5100吨,每天的建造量足以建造58座悉尼海港大桥。Westpac金融市场策略主管Robert Rennie表示:“要生产如此多的钢铁,就需要大量的铁矿石。中国约有60%的铁矿石来自澳大利亚,而20%来自巴西。然而,来自澳大利亚和巴西的供应并未随着中国需求的增长而增加。”
南华早报援引巴西港口运营商Grao Para Multimodal首席执行官萨瓦尔多(Paulo Salvador)所指,巴西北部仍有大量未开发的高质量铁矿石,但是官僚主义和有限资本的混合阻碍多年努力的开发生产。他表示,在帕拉州、皮奥伊州和托康汀州至少有3个矿山准备生产近100亿吨的铁矿石,但他们目前都处于闲置状态。他补充说,这些矿床都仅是矿山中的小部分,如果拥有足够的商业意愿和财政资源,这些矿山就能生产足够的铁矿石,以重新平衡铁矿石价格创下历史新高的市场,并满足中国对铁矿石的需求。他说道:“矿山周围有着很多原材料,但是关键是要去提取他们。”
他继续说道:“在我看来,目前没有任何中国投资者在巴西进行矿产开采,这与任何贸易障碍或壁垒都没有关系,而是直至现在他们都还没有感觉到这种需求。多年来,铁矿石市场在供求关系以及稳定价格方面都保持平衡,但随着供求关系的最新发展,我想市场需求重新平衡。鉴于中国与澳大利亚的紧张关系,我认为中国拥有尽可能多的选择来执行有趣的变化。”
值得关注的是,就在2020年结束之前,中国工业和信息部宣布一项五年改革计划,其中包括在海外铁矿石矿山上进行更多投资和增加废钢生产,从而提高达到多元化目标的可能性。中国当局也呼吁多元化发展钢铁资源,包括锰和铬。工业和信息部表示:“中国将加速在西非和西澳大利亚建设大型铁矿石项目,还将与资源丰富的俄罗斯、哈萨克斯坦、蒙古、柬埔寨和其他邻国加强合作。我们也应该研究东南亚、中亚和非洲的矿山,以尽快创造更有效的原材料供应。”
除了多元化,中国还试图降低需求,中国工业和信息部也在2021年全国工业和信息工作会议上,要求钢铁行业坚决减少2021年产量。分析师称,尽管中国通过多元化供应,寻求新的进口来源和增加国内铁矿石产量的主要途径,但未来发展仍然充满障碍。CRU Group铁矿石分析师Erik Hedborg说道:“通过投资新生产来取代当前的进口水平根本不现实,特别是要在五年内达成这项目标。中国目前有可靠的高质量澳大利亚铁矿石和巴西低质量铁矿石供应来源,而且至少在五年内,我们预计这种情况不会改变。”
Deloitte合伙人兼首席经济学家Chris Richardson表示,自去年11月30日以来,铁矿石现货价格已经上涨了每吨18美元,原因是市场担心中国可能考虑对澳大利亚铁矿石采取某些行动,从而促使市场获得大幅提振。他在接受采访时也补充道:“这种‘恐惧税’(fear tax)并不是唯一抬高价格的因素,市场还担心中澳的紧张局势会限制巴西的供应,而极低的利率和美元贬值也会抬高价格。”
他补充道:“中国知道目前最危险的地方是铁矿石,中国是全球主要客户,而澳大利亚是全球主要供应商,这就是为什么分析师都说中国不会对澳大利亚铁矿石采取行动的原因,因为这会使得他们付出很多代价。但是,市场仍然会担心中国有所作为。”
Fortescue Metals Group首席执行官Elizabeth Gaines此前则说道:“由于中国与澳大利亚紧密的贸易关系,使得其现在比以往更能提供经济稳定。我们正共同努力,为双边的未来创造新机会。中国的钢铁行业继续优于预期,他们对铁矿石的需求能量正在持续,这对澳大利亚的经济增长和发展至关重要,去年第三季度的铁矿石出货量达到创纪录的4430万吨。截至去年9月,中国钢铁产量达到7.816亿吨,与2019年同期相比增长4.5%。依照这个速度继续前进,钢铁产量很可能达到前所未见的10亿吨。”